Los nuevos jóvenes enganchados por la industria del tabaco no pueden comprar sus productos legalmente, pero eso no ha impedido que la multimillonaria maquinaria de mercadotecnia de la industria del tabaco atrape a nuestros hijos con anuncios en las redes sociales, con sabores divertidos y productos que parecen menos dañinos que los cigarrillos que fuman sus padres.

La industria del tabaco ha duplicado sus esfuerzos para enganchar a los jóvenes usando sus estrategias con el propósito de engancharlos, perjudicando la salud de los niños mientras experimenta con nuevos sabores y productos para ver que les da mejor resultado. Los sabores como el mentol, el Blue Razz, el Banana Ice y el Arctic Cool Mint fueron creados por la industria para disimular el sabor fuerte del tabaco que no les gusta a los niños, haciendo que los productos del tabaco sean más fáciles de empezar a consumir y más difíciles de dejar. La industria del tabaco depende de los jóvenes que usan sus productos para seguir aumentando sus ganancias y permanecer en el mercado. Y los vapes de sabores son el producto preferido de los jóvenes. Los adolescentes que vapean tienen 3 veces más probabilidades de convertirse en fumadores diarios de cigarrillos.

La mayoría de los estudiantes a nivel preparatoria o “high school” en California que consumen tabaco usan vapes. Estos vapes permiten que concentraciones más altas de nicotina se inhalen más fácilmente y sean absorbidas más rápidamente que otros productos de tabaco, como los cigarrillos. La nicotina, que es tan adictiva como la heroína, es veneno para el cerebro adolescente y altera el cerebro para que desee cada vez más. Esto crea síntomas de abstinencia de la nicotina, como dolores de cabeza, inquietud y falta de concentración. Sabemos que la nicotina puede afectar al aprendizaje y aumentar la ansiedad, los cambios en el estado de ánimo y la irritabilidad.

Pero no se trata solamente de los vapes. Existen otros productos de tabaco con una gran variedad de sabores, y con precios atractivos, como el tabaco sin humo que incluye el tabaco húmedo (snus) o de mascar, y los cigarrillos. Desafortunadamente, estos también son peligrosos para los cerebros y cuerpos en desarrollo porque también contienen nicotina.

Este es el momento de romper el ciclo de la adicción. Tenemos el poder de crear un futuro mejor para nuestros hijos y el primer paso es prevenir que la industria del tabaco atrape a nuestros hijos con enfermedades y muerte. Necesitamos su liderazgo en todos los aspectos de la epidemia del vapeo juvenil, ahora más que nunca.

Gracias por su liderazgo en la lucha para impedir que la industria del tabaco se dirija a nuestros hijos. Prohibir la venta de la mayoría de los cigarrillos electrónicos con sabores fue un paso importante. Desafortunadamente, y a pesar de nuestra prohibición local y una regulación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA por sus siglas en ingles), los productos con sabor a mentol todavía están en el mercado, y siguen disponibles a nuestros hijos. Esto significa que el sabor que la industria del tabaco utiliza para introducir a los niños en el vapeo, todavía está a la venta.

El peligroso vacío legal que dejó la FDA es un triunfo para la industria del tabaco. Y cuando ellos ganan, nuestros hijos pierden con la adicción, el daño a sus pulmones y cambios en su cerebro que podrían durar de por vida.

No permitamos que la industria del tabaco se salga con la suya. Más de 90 jurisdicciones del estado de California ya han prohibido la venta de TODOS los productos de tabaco con sabores, incluyendo el mentol, para proteger a sus hijos. Necesitamos de su liderazgo en cada uno de los aspectos de la epidemia del vapeo entre la juventud con más urgencia que nunca.

Gracias por su liderazgo en la lucha para impedir que la industria del tabaco se dirija a nuestros hijos. Siento un enorme agradecimiento ahora que nuestra ciudad ha prohibido la venta de productos de tabaco con sabores. Estamos ayudando a mantener a nuestros hijos seguros ante los graves riesgos a la salud que representa la nicotina.

Lamentablemente, el vapeo entre los menores de edad sigue aumentando. Espero que más personas trabajen para revertir el aumento del vapeo entre los adolescentes. Los niños de California merecen la oportunidad de crecer saludablemente, libres de nicotina.